Mineure 94. L’eutopie extraterrestre

Pour une eutopie Extra-Terrestre
L’extraterrestre est rejeté par les penseurs et les penseuses du vivant. C’est une erreur. Car il est l’Autre radical, figure non d’une utopie, c’est-à-dire d’un « lieu de nulle part », mais d’une eutopie, c’est-à-dire d’un « lieu du meilleur ». Et ce lieu, c’est la Terre. L’extraterrestre est un terrestre inouï, extra dans tous les sens du terme : c’est un Extra-Terrestre.

For an Extra-Terrestrial Eutopia
The extraterrestrial is rejected by thinkers of the living world. This is a mistake. Because he is the radical Other, the figure not of a utopia, i.e. a “place of nowhere”, but of a eutopia, i.e. a “place of the best”. And that place is Earth. The extraterrestrial is an unheard-of terrestrial, extra in every sense of the word: he’s an Extra-Terrestrial.

Le Ministère du futur devrait-il abolir l’exploration spatiale ?
Kim Stanley Robinson a toujours interrogé l’exploration spatiale comme moyen d’émancipation. Mais sur cette aventure extraterrestre, il est devenu de moins en moins optimiste au fil de ses livres. Il croit encore en sa dimension utopique, mais à condition qu’elle devienne modeste et cède la place, en termes de priorité, à la préservation des conditions d’habitabilité de la Terre, au cœur de son dernier roman Le Ministère du futur.

Should the Ministry for the Future Ban Space Exploration?
Kim Stanley Robinson has always questioned space exploration as a means of emancipation. But as his books have progressed, he has become less and less optimistic about this extraterrestrial adventure. He still believes in its utopian dimension, but on condition that it becomes modest and gives way, in terms of priority, to preserving the conditions of habitability of the Earth, at the heart of his latest novel The Ministry for the Future.

Le vaisseau alien de Iain M. Banks
Une utopie radicale
Au-delà de la question identitaire, l’extraterrestre interroge l’utopie du contact désintéressé avec cet Autre qui nous est étranger, donc avec le politique. Se situant dans un univers parallèle au nôtre, La Culture est au centre des romans de l’écrivain écossais Iain M. Banks. C’est une société pan-humaine d’envergure galactique, hédoniste et libertaire. Les aliens, les humains et les intelligences artificielles y sont des citoyens égaux.

The Alien Ship of Iain M. Banks
A Radical Utopia
Beyond identity, the alien questions the utopia of disinterested contact with this Other that is foreign to us, and therefore with politics. Set in a universe parallel to our own, The Culture is at the heart of the novels by Scottish writer Iain M. Banks. It is a pan-human society on a galactic scale, hedonistic and anarchist, where aliens, humans and artificial intelligences are equal citizens.

Qu’est-ce que l’aliénocène ?
Par rapport à l’anthropocène, l’aliénocène réintroduit un dehors radical. C’est une scène cosmologique où ce qui est proche et ce qui est lointain sont pensés comme des éléments d’expérience, où rien n’est accessible si ce n’est par des rencontres d’espace-temps.

What is the Alienocene?
Compared to the Anthropocene, the Alienocene reintroduces a radical outside. It’s a cosmological scene where what’s near and what’s far are thought of as elements of experience, where nothing is accessible except through space-time encounters.

L’extraterrestre, le scientifique et l’autrice de science‑fiction
« Mais pourquoi diable les humains, sur leur petite planète bleue, s’intéressent-ils à ce point à moi, qui ne suis qu’un extraterrestre ? » : telle est la question que pose un E. T. parmi tant d’autres, depuis l’espace intersidéral, à une autrice de science-fiction qui a transformé ce genre littéraire qu’est le space opéra et à un astrophysicien qui est aussi le président du plus grand festival de sciences et de science-fiction en France : les Utopiales à Nantes.

The Alien, the Scientist and the Science Fiction Author
“Why on earth are humans on their little blue planet so interested in me, an alien?”: This is the question posed by one ET among many, from outer space, to a science fiction author who has transformed the literary genre of space opera and to an astrophysicist who is also the president of the biggest science and science fiction festival in France: Les Utopiales in Nantes.

Les extraterrestres de la science-fiction
De Lucien de Samosate à Liu Cixin en passant par H. G. Wells, Ursula K. Le Guin, Octavia Butler, Sylvie Lainé et tant d’autres auteurs et autrices, la littérature, le cinéma et les séries de science-fiction ont inventé une myriade hallucinante d’extraterrestres, amis ou ennemis, humanoïdes ou non. Tous interrogent l’Humanité, son éthique et son devenir. 

Science Fiction Aliens
From Lucian of Samosata to Liu Cixin, including H. G. Wells, Ursula K. Le Guin, Octavia Butler, Sylvie Lainé and so many other authors, science fiction literature, cinema and TV series have invented a mind-boggling myriad of aliens, friendly or hostile, humanoid or not. They all raise questions about Humanity, its ethics and its future.

Le perroquet est un extraterrestre comme les autres
Dans la nouvelle Le Grand silence, l’écrivain Ted Chiang met en regard deux histoires qui semblent n’avoir en commun qu’une proximité géographique fortuite : d’un côté le radiotélescope d’Arecibo au nord de l’île de Porto Rico, destiné à l’écoute de quelque trace radio de vies extraterrestres ; de l’autre une espèce de perroquets qui n’existe nulle part ailleurs, l’Amazone de Porto Rico, dont le dernier refuge se trouve être la forêt bordant le radiotélescope… et qui est sur le point de disparaître.

The Parrot
is an Alien Like any Other
In the short story The Great Silence, writer Ted Chiang contrasts two stories that seem to have nothing in common other than their fortuitous geographical proximity: on the one hand, the Arecibo radio telescope in the north of the island of Puerto Rico, designed to listen for radio traces of extraterrestrial life; on the other, a species of parrot that exists nowhere else, the Puerto Rican Amazon, whose last refuge is the forest bordering the radio telescope… and which is on the verge of disappearing.

Quand les ovnis nous invitent à atterrir
Critiqués pour leur manque d’objectivité et de rationalité, les témoignages d’observations d’ovnis et d’« ufonautes » invitent-ils, dans le contexte de la crise écologique, à reposer la question de la pluralité des mondes extraterrestres ou à ouvrir plutôt celle de la pluralité des mondes terrestres ? Invitent-ils à s’interroger sur les preuves de la présence d’E. T. dans notre environnement ou sur la nécessité de cesser de voir le monde dans lequel nous évoluons comme un stock de « ressources », afin d’entrer en contact avec cette pluralité d’êtres et y trouver notre place dans un monde débarrassé du partage entre nature et culture ?

When UFOs Invite Us to Land
Usually rejected for their lack of objectivity and rationality, do UFO and “ufonauts” sightings invite us — in the context of the ecological crisis — to ask again if the cosmos is filled with a plurality of extraterrestrial worlds or if we are already confronted to a plurality of terrestrial worlds? Do they invite us to search for “more proofs of the presence of ET among us” or for the necessity to stop looking at the world as a pile of resources, in order for us to find our place among this plurality of beings and make contact with them without dividing the world between nature and culture?

For All Mankind
L’exploration spatiale raconte-t-elle une dystopie ou une utopie extraterrestre ?
La série For all Mankind, forte de quatre saisons (2019-2024), est une uchronie : qu’aurait-il pu se passer si les Russes avait posé les pieds sur la Lune avant les Américains en 1969 ? Elle nous plonge dans un univers d’hommes, celui de la NASA, patriarcal, mais contraint d’évoluer vers une plus grande diversité. Cet univers semble le monde d’hier, celui de la conquête et de la survie du plus fort dans l’espace ou ailleurs. Il a quelque chose de l’ordre de la dystopie, et pourtant il cultive un espoir presque utopique de construction d’un nouveau monde.

For All Mankind
Does Space Exploration Tell the Story of a Dystopia or an Extraterrestrial Utopia?
The four-season series For all Mankind (2019-2024) is an uchrony: what might have happened if the Russians had set foot on the Moon before the Americans in 1969? It plunges us into a male world, that of NASA, patriarchal, but forced to evolve towards greater diversity. It seems like yesterday’s world, one of conquest and survival of the fittest in space or elsewhere. It is something of a dystopia, and yet it cultivates an almost utopian hope of building a new world.

Les réunions OVNI des premiers mardis
La romancière ne sait pas de quoi relèvent les apparitions d’OVNI, mais elle aime le « point de bascule entre le présent et le possible » qu’offrent les rendez-vous mensuels des ufologues parisiens. Un dispositif poreux, proche de celui qu’elle met en place dans l’écriture pour imaginer ses histoires.

First Tuesday UFO Meetings
The novelist doesn’t know what UFO sightings are all about, but she loves the “tipping point between the present and the possible” offered by the monthly gatherings of Parisian ufologists. It’s a porous device, similar to the one she uses in her writing to imagine her stories.

Modernité, phénomènes ufologiques et imaginaires du merveilleux scientifique
Les écrivains du merveilleux scientifique et de la science-fiction qui a pris son relais dans l’imaginaire occidental ont anticipé les témoignages de visions de soucoupes volantes et d’enlèvements par des aliens. Comme le montre le sociologue Bertrand Méheust, la figure de l’extraterrestre est l’un des mythes les plus intéressants et les plus énigmatiques de la Modernité.

Modernity, Ufological Phenomena and the Imaginary of Scientific Wonder
Writers of the marvellous scientific genre and the science fiction that has taken over from it in the Western imagination anticipated the testimonies of visions of flying saucers and abductions by aliens. As the sociologist Bertrand Méheust has shown, the figure of the extraterrestrial is one of the most interesting and enigmatic myths of Modernity.

Éloge de l’Extra‑Terrestre
Mobiliser un nouveau régime d’imagination pour nous transformer en terrestres
Rejetée par la figure du terrestre, celle de l’extraterrestre est Moderne : elle est née d’une Fiction se voulant séparée du Réel. L’extraterrestre, pourtant, entraîne les humains à la rencontre avec des entités qu’ils méconnaissent ou ne connaissent pas encore. D’où la nécessité de relier la fiction au réel, en assumant sa puissance effective sur nos réalités par le biais de ce qu’on pourrait appeler une effiction. Cela nous permettrait de passer d’un régime d’imagination moderne à un régime d’imagination terrestre.

In Praise of the Extra-Terrestrial
Mobilising a New Imagination to Transform Us into Terrestrials
Rejected by the figure of the terrestrial, that of the extraterrestrial is Modern: it is born of a Fiction intended to be separate from Reality. The extraterrestrial, however, brings humans face to face with entities that they do not yet know or are unfamiliar with. Hence the need to link fiction to reality, by assuming its effective power over our realities through what we might call an effiction. This would enable us to move from a regime of modern imagination to a regime of terrestrial imagination.

Les aliens, la musique et nous
Qu’est-ce donc que la musique des aliens ou pour les aliens ? Des cinq notes de la mélodie de Rencontres du troisième type aux explorations sonores de Sun Ra ou des intelligents dansants de l’électro, elle n’est peut-être que l’expression la plus accomplie d’une tendance très humaine à projeter sur l’extraterrestre certains reflets plus ou moins déformés de soi, surjouant quelque insaisissable mystère, révélation ou écart incompressible venu de l’ailleurs pour retrouver finalement, tout là-bas, une bribe d’ici.

Aliens, Music and Us
So what is music by aliens or for aliens? From the five-note melody of Close Encounters of the Third Kind to the sonic explorations of Sun Ra or the intelligent dancers of electro, it is perhaps the most accomplished expression of a very human tendency to project certain more or less distorted reflections of ourselves onto the extraterrestrial, overplaying some elusive mystery, revelation or incompressible gap from elsewhere, only to find, all the way over there, a snippet of here.